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当一条SQL语句引用多张表连接时，Oracle的查询优化器（Optimizer）不仅要确定每张表的访问路径，而且需要确定这些表的连接顺序和连接方法。查询优化器的目标是通过尽早地过滤不需要的数据，减少需要处理的数据量。

Oracle的SQL优化器（Optimizer）在执行多表连接查询时，通常采用的连接算法有以下几种方式：

1、嵌套循环连接（NESTED LOOPS JOIN） 2、群集连接     (CLUSTER JOIN) 3、排序合并连接（SORT MERGE JOIN） 4、笛卡尔连接   (CARTESIAN JOIN) 5、哈希连接(HASH JOIN) 6、索引连接(INDEX JOIN)

这六种连接方式都有其独特的技术特点，在一定的条件下，可以充分发挥高效的性能；但是也都有其局限性，如果使用不当，不仅不能提高效率，反而会严重影响系统的性能。

下面首先对第一种连接：NESTED LOOPS JOIN进行研究。

如图所示的例子：

请和下图进行仔细对比，然后理解注解部分的说明，

（此图已经更新）

这是两张数据表进行连接时的情况。如果是三张数据表进行连接呢？

请看下面的示例：

对比下面的例子：

我们在PL SQL Developer 8.1中执行上面的语句，并且获取执行计划。请注意，在执行的SQL语句中，没有增加hints提示，为什么会出现nested loops join和hash join两种不同的表连接方式呢？请思考一下。

这主要是取决于Oracle查询优化器Optimizer的默认设置。如下面的图示说明：

请注意以下问题：

1、Optimizer采用nested loops join时与什么条件相关？

2、在nested loops join中，通常如何选择驱动表与被驱动表？

3、nested loops join的优化目标是什么？

4、如果需要让执行计划能够采用nested loops join进行表的连接，需要使用什么样的hints提示？

如果你能够顺利回答上述问题，恭喜你，你已经理解了NESTED LOOPS JOIN。